全国でも有数のアスターの生産量を誇る、ＪＡ北つくば花き部会アスター部は２８日、結城市大木のＪＡ北つくば西部営農経済センターでアスターの目ぞろえ会を開きました。生産者やＪＡ、結城地域農業改良普及センター職員ら１９人が参加。８月の盆需要期に向けて、出荷規格や切り前などを確認し、品質の統一を図りました。今年度は、５月２０日頃から定植作業が始まり、順調に生育していたが、７月１１日の突風の影響により、若干の曲がりが見受けられています。出荷数量は、例年並みになる見込みです。
目ぞろえ会では、ＪＡ全農いばらきの担当者が今年度の花きの販売経過を振り返り、市場情勢について話しました。次に、同センターの丸山裕香営農指導員が、規格や等級、出荷処理について説明。アスターの切り前の写真を用いて、集出荷場着時の花の咲き具合を確認しました。
同部の簗瀬義美アスター専門部長は、「これからも管理を徹底して、品質・規格をしっかりそろえ、有利販売につなげていきたい」と意気込みを語っていました。
同部は生産者１７人が約２㌶で栽培。アスターは連作障害による土壌病害が発生しやすいため、畑を移動しながら輪作体系を利用した土づくりを行い、露地野菜との複合経営を図っています。今年度の出荷は６月下旬から始まり、８月中旬までに約３０００㌜（１㌜１００本）の出荷を見込んでいます。