ＪＡ北つくば関城梨部会は２０日、筑西市舟生にあるマル舟梨出荷組合の集出荷場で、梨「豊水」の目ぞろえ会を開きました。生産者やＪＡ担当職員３３人が参加し、出荷を前に規格の統一を図りました。今年度は、４月の開花時期が早まったことから、昨年よりも５日程度出荷が早まり、２２日から出荷が始まります。天候にも恵まれ、心配された台風等の被害もなく、品質は良好で出荷量も期待でき、多汁で甘味が強くきめ細かい食感の「豊水」に仕上がりました。

　同部会の倉持保部会長は、「幸水の出荷も無事終わり、単価・数量ともに良い販売ができた。豊水についても、市場や消費者にアピールできるよう、選果選別を徹底して良質な梨を出荷してほしい」と部会員らに呼び掛けていました。

　目ぞろえ会では、倉持部会長と小幡洋治生産部長がサンプルの梨を手に取り、出荷時の色合いや形状、傷などを確認。生産者同士話し合いながら、出荷規格の統一を図りました。

同部会は、生産者個人で選果選別と箱詰め作業を行っています。出荷期間中は、ＪＡ担当者が品種ごとに数回の巡回指導をし、規格を揃えている他、集出荷所に集められた梨を、部会役員やＪＡ担当者が品質維持・向上のために１箱ずつ段ボールを開き、品質や規格をチェック。等級ごとのばらつきをなくし、市場や消費者からの評価アップを図っています。

　同部会は、２７戸の生産者が約２４㌶で梨を栽培。「あきづき」「新高」「にっこり」と品種を変えながら１０月中旬頃まで出荷が続く。今年度は出荷量５万５０００㌜（１㌜１０㌔）、販売金額２億２０００万円を目指しています。

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県内でも有数の梨の産地、筑西市で梨「幸水」の出荷が２６日から始まりました。同市布川のＪＡ北つくば下館梨共同選果場では、同選果場部会員ら３５人がコンテナ３９７㌜を搬入。選果員が、目視で１玉ずつ傷の有無や色合いなどを厳しく確認後、選果機で大きさや形を選別、等級分けし、１０㌔の箱詰めにして約６００㌜を京浜市場へ出荷しました。前日には、生産者らによる目ぞろえ会を開き、選果基準の統一を図りました。

　今年度は、暖冬傾向で３月も気温が高い日が続いたため、開花時期が早まり、昨年よりも約１週間早い出荷スタートとなりました。また、梅雨の影響で、栽培管理には苦労したが、生産者の徹底した肥培管理により、みずみずしくシャリ感があり甘い梨に仕上がりました。

　同部会の菊池時男場長は、「選果選別を徹底し、消費者に信頼される良質な梨を出荷していく」と意気込みを語っています。

同市は安政４年（１８５７年）から梨園を開いた日本最古の梨産地の一つで、県の銘柄産地の指定を受ける。同選果場部会員は４２人の生産者が約３３㌶を栽培。同選果場では、部会員らが運び込んだ新鮮な梨を、隣接する直売所で購入することができ、贈答用の梨を買いにくる客で毎年賑わいを見せています。梨「幸水」の出荷ピークは８月１日から７日頃で、日量約３０００㌜の出荷が見込まれます。８月下旬からは「豊水」「あきづき」「新高」「新興」「にっこり」と品種をリレーしながら１０月まで出荷が続きます。今年度は出荷数量７万５０００㌜を見込み、販売金額２億５０００万円を目指しています。

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